Nacida en Madrid.

Comenzó su carrera a los trece años de la mano de Vicente Aranda con El crimen del Capitán Sánchez.

Fue con 27 horas de Montxo Armendáriz con la que empezó a hacerse notar. Poco después vinieron películas tan importantes como: La estanquera de Vallecas de Eloy de la Iglesia y El año de las Luces de Fernando Trueba.

A partir de entonces trabaja con los mejores directores españoles; José Luis Garci en Canción de Cuna, Bigas Luna en Huevos de Oro, de nuevo con Fernando Trueba en la oscarizada Belle Epoque, con Vicente Aranda en Amantes, Emilio Martínez-Lázaro en Carreteras Secundarias, Carlos Saura en Goya en Burdeos y Gonzalo Suárez en El Portero y Oviedo Express entre otros.

En el ámbito internacional, destaca su papel protagonista en Y tu Mamá también de Alfonso Cuarón, a la que seguiría El Laberinto del Fauno, de Guillermo de Toro. Tras esta película Maribel fue invitada a formar parte de la Academia de Hollywood, a la que pertenece junto a las Academias Española, Europea y Mexicana.

En el Teatro debutó en 1986 con el personaje de Julieta y desde entonces ha simultaneado ambas disciplinas con obras como Después de la lluvia de Sergi Bellbel, Te quiero muñeca de Ernesto Caballero, Las Amistades Peligrosas de Christopher Hampton o Por Amor al Arte de Neil Labute, dirigida por Gerardo Vera con quien ya colaboró en cine con La Celestina.

Sus últimos trabajos teatrales han sido Los hijos de Kennedy, Un Dios Salvaje de Yasmina Reza y El tipo de al lado, dirigido por José Mª Pou.

Con más de sesenta películas, Maribel Verdú ha estado nominada al Goya en ocho ocasiones, siendo actualmente la actriz española más veces nominada a los premios Goya de la Academia, logrando el Premio por la películas Siete Mesas de Billar Francés de Gracia Querejeta y Blancanieves de Pablo Berger.